中国这片古老的东方土地，正因奥运会的到来发生着深刻的变化
    即将于今晚拉开帷幕的奥运盛宴，促使更多的外国媒体和普通人撇开固有的成见，用平和的心态审视和重新“发现”古老而又年轻的中国。   

“Kina（瑞典语“中国”）这个词语的含义是什么？”这是瑞典最大的广播电台（SverigesRadio）官方网站最新推出的一份问卷的题目。这项名为“你眼中的中国”的调查，主要是测试瑞典网民和听众对中国的了解程度。而上述问题给出的三个选择答案也很有趣，分别是：A、大国；B、中央之国；C、黄河。北京奥运会开幕在即，无论是各国媒体还是世界各地的普通民众，都纷纷将注意力转向了这个神秘的东方国度。与过去充满挑剔的目光相比，以平和心态阅读中国、了解中国，成为近期观察中国的主题之一。

    忙于中国知识大扫盲

    瑞典电台网站的这项测试共包括10道题目，内容涉及历史、文学、电影等多个方面。网友只有在回答问题后，才能看到正确答案。除了调查问卷，该网页还有很多有关中国的介绍，大红灯笼、天安门、北京奥运会志愿者标志、中国民间武术表演等照片，点缀在这个红色调的网站上。为了吸引更多网友的参与，瑞典电台网站还公开征集听众和网友有关中国的记忆及照片。与知识测试不同，德国德新社则用调侃的笔调试图纠正关于中国的六大“偏见”。中国人真的无所不吃（四条腿的除了板凳桌椅之外啥都吃）吗？汉语真的很难学吗？所有中国人都长得差不多而且个子很矮？凡此种种，德媒通过采访特里尔大学的汉学教授卜松山，得出了完全相反的答案。在卜松山看来，中国人还是吃普通的鸡鸭鱼肉，但是广东人大胆敢吃，例如油炸蚂蚱和烤狗肉。而学习汉语也不难，因为语法很简单。至于中国人的身高，看看中国的篮球运动员就知道了。“这个国家是如此巨大，许多地方都有自己的方言，但中文主要有两种形式：普通话和粤语。”5月28日，《独立报》发表文章，介绍该如何“学习中文”。文章说，普通话是中国最广泛的语言，也是中国的官方语言。

    通过奥运读懂中国

    这两天，日本共同社驻中国记者芹田也一直穿梭在北京的大街小巷。他说，自己刚刚完成了两篇关于中国的专题报道，其中一个是中国的很多年轻人都身着“我爱中国”的T恤衫，同时也发现《德川家康》一书正在中国热销。“这都是日本人关注的文化现象。”他说。而早在去年10月，美国《体育画报》的记者思科特·普莱斯与中国学者钟新有过一次对话。那时，钟新注意到，这位以体育深度报道见长的记者已经开始用自己的笔透过体育看中国社会。

    2007年8月7日，普莱斯在《体育画报》上发表了长达11页的报道《奥运中国》（OlympicChina）。除了运动员之外，普莱斯有意识地观察了许许多多中国普通人。他甚至采访了为鸟巢工作的工人并且去看了工人的宿舍。“我想要读者尤其是对中国了解不多的美国读者第一次获得美国人访问中国的体验。”普莱斯说。“我大概采访了35-40人，包括运动员、学者、教练、体育记者、学者、工人、出租车司机、饭店招待员、街头路人。他们都努力帮助我理解报道主题。”普莱斯告诉钟新，从平常人入手展现中国的奥运准备，往往可以揭示出整个中国社会的独特面貌，他会把这种写作和报道风格带入奥运会时期的中国报道中。

    世界瞩目“中国的时刻”

    美国《纽约时报》8月4日发表文章称，在我们唯一的星球上，中国举办一届成功的夏季奥运会似乎符合每个人的利益。作为首度举办奥运会的国家，中国希望让人看起来友好而能干，而不仅仅是发达国家廉价商品的提供者和新兴的石油、空气和水的消费大国。中国是一个重要的全球参与者。

    中国将这届奥运会作为它在世界舞台上展示自我的重要举措，现在，中国将在全世界面前接受考验。中国将受到公众的评判。

    美国奥委会主席彼得·尤伯罗思说：“从技术上讲，他们将会举办一届成功的奥运会，全世界将会看到一个不一样的中国。很长一段时间以来，我经常去那里，它每时每刻都在发生变化。”

    在全世界眼中，中国今年已经经受了考验，比如，可怕的四川大地震，中国人经历了巨大的灾难，但是与此同时，他们表现出了非凡的勇气，成千上万名记者和志愿者坚决要求去四川灾区进行报道或者提供救助，中国社会变得日益成熟。

    现在，马上就要举行奥运会了。尽管从理论上讲奥运会只关乎个人荣誉，但几十年来美国人也一直在高呼自己国家的名字，并为获得的奖牌而自豪，所以很难要求中国保持克制。

    中国工作人员的外语水平如何，以及我们这些苛刻的游客是否喜欢这里的食物，中国将在很多方面受到评价。

    同样重要的还有，中国还会受到在北京四处走动的各国媒体摄制组的评判，他们将会记录人们在自然状态下的生活。

    中国美景一网打尽

    随着奥运的临近，外国游客在中国如何解决吃穿住行的问题，无疑是最实用也是最迫切的信息。韩国JES集团运营的网站1SPLUS专门为此开了一个博客，主题就是“你好北京”。其中对北京最具代表性的酒店，介绍得详尽而丰富。英国《独立报》5月10日出版了一期中国特刊，从中国社会经济发展状况到奥运会，再到街头服饰、酒文化等，全面介绍了中国的基本情况。在主题为“ChinaNow”的报道中，不仅刊发了中国钢琴家朗朗的大幅照片，还制作了《亿万富翁的北京指南》，以及《数字看中国》、《葡萄酒：中国的葡萄长城》等专题文章。在《亿万富翁的北京指南》中的“浪漫散步”部分，认为晚上在天安门散步非常浪漫，而“休闲去处”则介绍了颐和园和香山、天坛等等。越是临近奥运，就越能频繁地在这些媒体上一睹中国旅游地的美景美图。《独立报》在8月伊始再次连续推出三篇中国介绍。8月3日介绍香港，8月2日两篇介绍北京，三篇文章都放在该报“旅游版”的显要位置。而《纽约时报》则选择了中国福建沿海的一座小镇永定县，标题为“活着的文化遗产”，而网页上的大幅彩照———悬挂了一圈红灯笼的圆形阁楼显现出了这个小镇的独特魅力。以奥运会为契机，外国媒体正期望自己能挖掘到中国最有历史文化的代表元素。《时代》周刊没有介绍中国的旅游景点，而是把目光投放到了散落在北京的文化风俗上。7月31日，在“中国博客”的专题中，编辑们向读者介绍了北京先锋艺术聚集地“798”艺术区的时尚内衣秀，而在此前，他们刚刚拍摄了北京胡同的居民生活。